将来の『代表的日本人』山中伸弥京大教授。ｉＰＳ細胞で金儲けやのうて、人助け。
2018年12月19日 公開
私が読んだ本の中に、内村鑑三『代表的日本人』があります。書かれたのが日清戦争が始まった明治27（1894）年、つまり日本がまさに世界に飛び出しつつある年に、英語で書かれたものです。日本人の精神性を欧米人に知ってもらいたいという目的があったことは明らかです。（あ、そこで日清、日露戦争は「侵略戦争」、なんて言う人は、とりあえず今よう売れてる百田尚樹さんの『日本国紀』でも読んで、ちゃんと勉強し直してくださいね。）
内村鑑三さんが取り上げた代表的日本人とは、西郷隆盛・上杉鷹山・二宮尊徳・中江藤樹・日蓮です。もし、何十年後かに同じような本を誰かが書くとしたら、そこに私は、山中伸弥京大教授が入るんやないかと思いました。今日の産経新聞で、小さな記事（「ｉＰＳ備蓄事業、京大が外部移管へ 公益財団法人に」）ですが、山中先生のことが載っていたので書くことにしました。
＜京都大ｉＰＳ細胞研究所は１８日、人の人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）を再生医療用に備蓄し、研究機関などに提供する「ストック事業」を、公益財団法人などの外部組織に移管する方針を発表した＞
＜新たな知見を求める基礎研究と、高品質な細胞を大量培養するストック事業とでは、作業面などで求められる設備や人材、運用が異なる＞
ということで、要は基礎研究と、物理的に細胞を備蓄する事業を分離する、ということですね。
それはよくわかるのですが、私が感動したのは次の部分です。
＜山中伸弥所長は…略…会見で「ｉＰＳ細胞を使った医療が高額になることを阻止したい。そのために、高品質なｉＰＳ細胞を低コストで永続的に供給する必要がある」と話した。＞
既にノーベル賞も受賞した山中先生の動機はどこまでも、病気に苦しむ人を一刻でも早く助けたい、ということなんですね。それはご自分が医学を志した時から、一切ブレていないようです。実はこのｉＰＳ細胞はとんでもない発見やったわけで、これで特許を取って世界中に売っていれば、山中先生は今ごろ、間違いなく億万長者になっていたわけですね。でもそれをすれば、そのおカネのために少し研究の速度は遅れ、助かるかも知れんかった人たちが救えなかったかも知れん、ということですね。
もう出来上がった研究は、タダでどんどん世界中に供給する、そしたらもっと早く、もっと先の研究が、もっと多くの国で始まる、そうすればもっともっと、助かる人が増える、ということですね。これが日本人なんや、と私は思います。すぐに特許を取って、莫大なおカネを手にして、それをもとに研究を進める、という方法もあり、たぶん欧米ではそれが普通なんでしょうけど、山中先生は、人間一人ができることは限られてる、とわかってはるんやと思います。
日本人は、利他の心と「公」の精神がごく自然に理解できるんやと思います。それやのに今でも、山中先生のｉＰＳ細胞研究所は、国から出る財源のほとんどが期限付きなために、教職員の9割以上が非正規雇用なんやそうですです。何やそれ、恥ずかしいなあ、日本政府。研究所の「ご支援のお願い」のページを貼っておきます。
デフレが２０年以上も続く間に、日本はどんどんみすぼらしい国になって行ってるんとちゃうかな？ここらでそろそろ転換せなあかん、と思います。
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